Hojas al azar #7: Quisiera preguntaros...

Hoy tenía pensado hacer un pequeño repaso a las mejores y peores lecturas de 2011, pero ya se me han pasado un poco las fechas. Y he pensado que en realidad no importará tardar un poco más o un poco menos. Así que la entrada de hoy me gustaría dedicarla a abrir un poco de debate sobre algo que muchas veces, cuando leemos, pasamos por alto: las traducciones.

Hace ya unas cuantas entradas comenté que algunas editoriales empiezan a preocuparse realmente por dar el protagonismo que merecen todos aquellos que traducen libros para que los desconocedores del idioma original lo puedan disfrutar. A veces lo hacen muy bien, a veces lo hacen fatal, otras simplemente cumplen su cometido sin brillar en ninguno de los dos sentidos. Pero siempre que se hace una traducción, el texto se transforma, adquiere nuevos matices, gana algo de riqueza... o la pierde. Quede como ejemplo este inicio de "Ciudad Permutación", de Greg Egan (también lo mencioné ya por aquí):

En una cripta muda, yo

No lamento nuestra época

Buenas relaciones poéticas

¡Adiós, pequeña trompeta!

Tutor de piedad maníaca

Domado tónico de pureza

¡Arriba, tirano meiótico!

Mancillo mi alta cura

A él, mi pánico real

Pongo en mi hermoso motín

Para seguir la impunidad

Ensayo un grito, yo

Sujeto mi tenso erotismo

Arte al motín épico

¿No puedes permitirlo

Citar mi apta ruina?

Mi verdadero icono: tócalo

Tiempo de Copia, dale; un

Rito para cortar mi dolor

¿Pasta atómica? ¡Ríen!

Visto así, este arranque de novela puede que diga bastante poco. Pero si nos fijamos en el original en inglés:

Into a mute crypt, I

Can't pity our time

Turn amity poetic

Ciao, tiny trumpet!

Manic piety tutor

Tame purity tonic

Up, meiotic tyrant!

I taint my top cure

To it, my true panic

Put at my nice riot

To trace impunity

I tempt an outcry, I

Pin my taut erotic

Art to epic mutiny

Can't you permit it

To cite my apt ruin?

My true icon: tap it

Copy time, turn it; a

Rite to cut my pain

Atomic putty? Rien!

Se puede observar un pequeño detalle... Y es que absolutamente todas las líneas están formadas por las letras reordenadas (permutadas) del título del libro, "Permutation City". La traducción, sencillamente, es imposible, pierde la esencia. Por eso normalmente, en la medida de mis posibilidades (o lo que es lo mismo, solo cuando es en inglés), procuro leer los libros en su idioma original.

Pero la pregunta que quiero plantear, y me gustaría ver vuestros puntos de vista, es justo la del caso contrario:

¿Qué pasa cuando un fragmento en versión original está escrito "regulero", cuando chirría? ¿Debe entonces el traductor buscar una forma de enmendarlo, o su trabajo consiste en mantenerse tan fiel al original como sea posible?

La pregunta viene motivada por una frase en particular de "Danza de Dragones", de George R.R. Martin:

"The sight of their arousal was arousing"

¿Cómo creéis que debería traducirse esta frase? ¿"Contemplar su excitación era excitante" o "Contemplar su erección era excitante"? La primera de las dos mantiene la forma fiel de la frase, con repetición de raíz incluída, mientras que la segunda es más agradable a la lectura, pero no se corresponde fielmente al original.

De acuerdo, puede que en este caso se trate de un detalle muy "hilado fino", pero lo mismo podría aplicarse a un campo más amplio, de modo que el traductor acabase superponiendo parte de su estilo propio al del autor. ¿Qué os parece?